Para milhares de estudantes da rede estadual de Minas Gerais, a merenda escolar é mais do que uma refeição: é parte fundamental da rotina de aprendizagem. Nesta terça-feira (31/3), quando se celebra o Dia Nacional da Saúde e da Nutrição, a Secretaria de Estado de Educação de Minas Gerais (SEE/MG) destaca como os investimentos contínuos em alimentação escolar têm contribuído para o bem-estar dos alunos em sala de aula.

A SEE/MG tem ampliado ações que compreendem a alimentação escolar como parte essencial do processo educativo, indo além do fornecimento de refeições e garantindo cuidado integral aos estudantes, com foco na aprendizagem, no bem-estar e na permanência na escola.

O Governo de Minas, por meio da SEE/MG, vem consolidando uma política robusta de alimentação escolar. Desde 2019, já foram destinados mais de R$ 2 bilhões ao Programa de Alimentação Escolar, beneficiando cerca de 1,5 milhão de estudantes em todo o estado.

Em 2026, os investimentos seguem em ritmo de consolidação: até o momento, já foram aplicados R$ 421 milhões em recursos estaduais, além de R$ 212 milhões oriundos do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). Cada escola estadual conta com repasse mínimo de R$ 56,8 mil para aquisição direta de alimentos, garantindo autonomia na gestão e maior agilidade no abastecimento.

Agricultura familiar

Outro destaque da política conduzida pela SEE/MG é o incentivo à agricultura familiar. Para 2026, a meta é destinar 45% dos recursos federais para a compra de alimentos produzidos localmente, superando o mínimo legal de 30%.

Com apoio técnico da Emater-MG, as escolas têm acesso ao mapeamento da produção regional, o que permite a elaboração de cardápios mais nutritivos, diversificados e alinhados à cultura alimentar local. A presença de nutricionistas em todas as Superintendências Regionais de Ensino (SREs), desde 2017, também garante acompanhamento técnico, formação de gestores e qualificação das cantineiras, responsáveis pela preparação das refeições.

Impacto da alimentação

Os resultados dessa política pública são percebidos no cotidiano escolar. Para os alunos da Escola Estadual Dom Joaquim Silvério, unidade vinculada à Fundação Educacional Caio Martins (FUCAM), a merenda é o combustível necessário para a rotina de estudos. 

“Eu gosto da merenda porque ela é bem balanceada e ajuda os alunos a terem mais energia na hora de estudar. Para quem acorda cedo ou vem de fora, seria muito complicado ficar de barriga vazia. A alimentação dá uma força para a gente estudar bem”, afirma Samara Kevellen Medeiros Durães, aluna do 1º ano do Ensino Médio.

Sua colega de turma, Cleidielle Vitória Aguiar, reforça a importância social: “Para mim seria difícil vir todo dia se não tivesse o lanche, porque moro longe e não daria para ir em casa almoçar e voltar”.

Ao integrar investimentos consistentes, apoio técnico e valorização da produção local, a SEE/MG transforma a alimentação escolar em uma política estratégica de equidade. A iniciativa garante que o processo de ensino-aprendizagem seja acompanhado de saúde, dignidade e melhores condições para o desenvolvimento integral dos estudantes mineiros.